Les primeres espècies cutivades van ser cereals: blat al Próxim orient i a Europa, arròs a l'Àsia i blat de moro a Amèrica. Les eines utilitzades per a les feines agrícoles eren molt rudimentàries. Per llaurar la terra, els éssers humans van utilitzar, inicialment, un pal; i més endevant van fabricar aixades. Per tallar les messes i recollir la collita, en un principi feien servir les mans i, més tard, van utilitzar maxil·lars d'ovelles; després van colocar dents del bestiar en suports de fusta i van construir les primeres falçs. Per moldre el gra feien servir molins de mà. Més tard, es va inventar l'arada, que permetia llaurar més quantitat de terra d'una vegada i més de pressa que amb 'aixada.
